मी दिल्लीतील डिफेन्स कॉलनीत नफिसा अली सोधी यांच्या घरी पोहोचलो तेव्हा दुपार झाली होती आणि उन्हाळ्यातील हवेत उदासपणा जाणवत होता. मी स्वतःला आत सोडले (माझ्या आगमनाची घोषणा करण्यासाठी दारावरची बेल नाही) आणि अली सोधी सोफ्यावर पुस्तक घेऊन बसलेले दिसले. ती आरामशीर दिसते आणि मी तिच्या अपेक्षेप्रमाणे प्रत्येक गोष्ट तेजस्वी दिसते, राखाडी केसांचे डोके आणि काही ओळी तिच्या चमकदार सौंदर्यापासून कमी होत नाहीत. तिच्या चेहऱ्यावर कोणताही मेकअप नाही, तिचे केस कॅज्युअल अपडोमध्ये बांधलेले आहेत आणि एकूण वातावरण आनंदी आणि शांत आहे. मी कधीही ब्युटी पार्लरमध्ये जात नाही. मी फेशियल, पेडीक्योर, मॅनिक्युअर्स... काहीही केले नाही. मी आंघोळ केल्यावर फक्त माझ्या चेहऱ्याला क्रीमने मसाज करते आणि तेच आहे, 1976 मध्ये फेमिना मिस इंडियाचा मुकुट पटकावलेली आणि 1977 मध्ये मिस इंटरनॅशनलमध्ये दुसरी उपविजेती ठरलेली दिग्गज सौंदर्यवती म्हणाली. मी नेहमीच तंदुरुस्त आणि ऍथलेटिक आहे, पण आता की मला थायरॉईड झाला आहे, मी जाड झालो आहे आणि मला त्याचे वाईट वाटते.
चॅम्पियन लीग
अली सोधी चरबीपासून दूर आहे, परंतु आपण हे लक्षात ठेवले पाहिजे की ती एक कुशल खेळाडू होती आणि तिचे फिटनेसचे मानक खूप वेगळे आहेत. 18 जानेवारी 1957 रोजी कोलकाता येथे प्रख्यात छायाचित्रकार अहमद अली आणि फिलोमिना टोरेसन यांच्या पोटी जन्मलेली, ती शाळेतील एक उत्कृष्ट क्रीडापटू होती, जी सत्तरच्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात पश्चिम बंगालची जलतरण संवेदना बनली आणि 1974 मध्ये राष्ट्रीय जलतरण चॅम्पियन बनली. अली सोधी होते. 1979 मध्ये कलकत्ता जिमखान्यात काही काळ जॉकीही. माझे बालपण कोलकात्यात गेले. आम्ही झोताळा रोडवर एका सुंदर वसाहतीतील बंगल्यात राहायचो. मी खूप लहान असताना पोहणे शिकले. त्या काळात मला ‘सिझलिंग वॉटर बेबी’ म्हटले जायचे कारण मी सर्व स्विमिंग चॅम्पियनशिप जिंकायचो.
नैसर्गिक तारा
अली सोधीच्या सुंदर दिसण्यामुळे आणि खेळातील कामगिरीमुळे, तिने फेमिना मिस इंडिया स्पर्धेत भाग घेण्याचा निर्णय घेण्यापूर्वीच ती कोलकाता येथे काहीशी सेलिब्रिटी होती. त्यामुळे जून 1976 मध्ये जेव्हा तिने मुंबईत मुकुट जिंकला तेव्हा ते पूर्णपणे अनपेक्षित नव्हते. मिस इंडियाच्या विजेतेपदामुळे अली सोधीला टोकियो येथे होणाऱ्या मिस इंटरनॅशनल स्पर्धेत भाग घेण्याचा मार्ग मोकळा झाला. खूप मजा आली. मी दुसरा उपविजेता होतो आणि आम्हाला संपूर्ण जपानमध्ये कन्व्हर्टिबलमध्ये नेण्यात आले जेथे आम्ही गर्दीला ओवाळू. तिच्या स्पर्धांच्या यशानंतर, अली सोधीचा बॉलीवूडशी संबंध योगायोगाने आला. ऋषी कपूरने कव्हरवर तिचा फोटो पाहिला ज्युनियर स्टेट्समन , त्या काळातील एक लोकप्रिय मासिक, आणि त्यांनी ते वडील राज कपूर यांना दाखवले. तिच्या अप्रतिम सौंदर्याने दोघेही भारावून गेले. राज कपूरने तिला ऋषी विरुद्ध चित्रपटाची ऑफर देखील दिली होती, परंतु अली सोधीच्या वडिलांनी, ज्यांना आपल्या मुलीने चित्रपटांमध्ये काम करण्याची कल्पना दिली नव्हती, त्यांनी ती नाकारली.
तथापि, अली सोधीच्या बॉलीवूड स्वप्नांचा तो शेवट नव्हता. नंतर, जेव्हा ती मुंबईत राज कपूरच्या वाढदिवसाला शशी कपूर आणि श्याम बेनेगल यांना भेटली तेव्हा तिला मुख्य भूमिकेची ऑफर देण्यात आली. जुनून . माझ्या वडिलांना मी अभिनय करावा असे वाटत नव्हते, पण मी नुकतीच २१ वर्षांची झालो असल्याने त्यांनी मला स्वतःचा निर्णय घेण्यास सांगितले. म्हणून मी संधी साधली आणि बॉम्बेला गेलो. कधी जुनून बनवले जात होते, चित्रपट निर्माते नासिर हुसैन यांना अली सोधीला ऋषी कपूरच्या विरुद्ध चित्रपटात कास्ट करायचे होते. नंतरचे त्यांच्या पुस्तकात लिहितात खुल्लम खुल्ला (हार्परकॉलिन्स), तथापि, त्यांची ऑन-स्क्रीन जोडी यावेळीही साकार होणार नाही: त्याच वेळी जुनून , नासिर हुसेन तिच्यासाठी माझ्यासोबत काम करण्याचा करार करत होता जमाने को दिखना है . त्यावर स्वाक्षरी केली, सीलबंद केले आणि वितरित केले गेले आणि जेव्हा पुन्हा एकदा तिच्या वडिलांनी कामात स्पॅनर टाकला तेव्हा सर्व काही ठीक होते. त्याला करारातील काही कलमे मान्य नव्हती.
तरुण अली सोधीने त्या वेळी तिच्या वडिलांच्या हुकूमशी सहमती दर्शवली होती, परंतु चित्रपटांमध्ये करियर बनवू न शकणे ही तिची कायमची खंत होती. माझ्या वडिलांचे बोलणे ऐकून मला वाईट वाटले. माझ्या चित्रपटसृष्टीतील प्रवासाबाबत मी त्यांचे कधीच ऐकले नसावे. सिनेमा खूप सशक्त, उत्तेजक आणि रोमांचक आहे... तुम्ही काहीही बनू शकता; हीच सिनेमाची महानता आहे, असं ती म्हणते. नंतर जुनून 1979 मध्ये, अली सोधी कामाच्या विश्रांतीनंतर परतले मेजर साब 1998 मध्ये अमिताभ बच्चन यांच्यासोबत बेवफा 2005 मध्ये, लाइफ इन ए... मेट्रो 2007 मध्ये आणि यमला पगला दिवाना 2010 मध्ये धर्मेंद्रसोबत. नावाच्या मल्याळम चित्रपटातही तिने काम केले बिग बी 2007 मध्ये मामूटीसोबत.
सुपर ट्रॉपर
जुनून अली सोधीच्या जीवनात एकापेक्षा जास्त अर्थांनी खूप महत्त्व होते. एक तर, या चित्रपटाच्या शूटिंगदरम्यान तिची भेट तिचे पती, पोलो खेळाडू आणि अर्जुन पुरस्कार विजेते कर्नल आरएस ‘पिकल्स’ सोढी यांच्याशी झाली. मध्ये युद्धाचे दृश्य जुनून माझ्या पतीच्या रेजिमेंटमध्ये गोळी मारली गेली होती म्हणून मी सर्व अधिकाऱ्यांना ओळखत होतो. तो एकमेव बॅचलर होता. हॉर्स शो आणि पोलो मॅचसाठी जेव्हा तो कोलकात्यात आला तेव्हा मी त्याला चांगले ओळखले. आणि जेव्हा मी दिल्लीला गेलो होतो जुनून प्रीमियर, त्याने मला घोड्यांसह आकर्षित केले. मला घोडे खूप आवडत होते, त्यामुळे संपूर्ण रोमान्स त्यांच्याभोवती होता! अली सोधी आठवतात.
प्रणय, तथापि, गुळगुळीत प्रवास नव्हता. ते वेगवेगळ्या जगातून आले होते, त्यांच्यामध्ये 14 वर्षे होती आणि सोधी शीख होता, तर अली मुस्लिम होता. त्यांच्या कुटुंबीयांचा तीव्र विरोध असूनही, या जोडप्याने कोलकाता येथे नोंदणीकृत विवाह केला आणि त्यानंतर दिल्लीतील महाराणी गायत्री देवी यांच्या निवासस्थानी शीख विवाह केला.
अली सोधी हे नेहमीच सामाजिक कार्यात गुंतले होते, परंतु ती दिल्लीला गेल्यानंतरच तिला तिची आवड पूर्णतः विकसित करता आली. 1999 मध्ये जेव्हा राज्याला सुपर-चक्रीवादळाचा तडाखा बसला तेव्हा तिने ओरिसा चक्रीवादळ मदत निधी सुरू केला. 2001 मध्ये भूज, गुजरात येथे भूकंप झाला तेव्हा ती तिथे होती. तिने गावांमध्ये मोठ्या प्रमाणावर काम केले आणि 340 झोपड्या बांधण्यास मदत केली.
एचआयव्ही रुग्णांची काळजी हे अली सोधी यांच्या हृदयाच्या जवळचे कारण आहे. जेव्हा मी 1994 मध्ये एचआयव्ही/एड्स ग्रस्त लोकांसाठी काम करायला सुरुवात केली तेव्हा कोणीही त्याची काळजी घेतली नाही किंवा काहीही केले नाही. मी या विषयावर डॉक्युमेंटरी बनवायचे ठरवले आणि संशोधनासाठी दिल्लीतील एचआयव्ही रुग्णांच्या घरी गेलो. मी तिथे पाहिलेल्या रुग्णांच्या स्थितीने मला अस्वस्थ केले आणि माझ्या हृदयात दुखापत झाली. म्हणून मी तत्कालीन मुख्यमंत्री शीला दीक्षित यांच्याकडे गेलो आणि त्यांना सांगितले की माझ्याकडे पैसे नाहीत, परंतु मला एचआयव्ही रुग्णांची काळजी घ्यायची आहे आणि त्यासाठी जागा हवी आहे. तिने माझ्यावर विश्वास ठेवला आणि मला होकार दिला. मी Action India सोबत दिल्लीच्या राजोकरी गावात आश्रया नावाचे माझे स्वतःचे HIV/AIDS केअर होम उघडले आणि ते आठ वर्षे चालवले. अली सोधी यांनी तिथे टीबीसाठी डॉट्स प्रोग्रामही चालवला. दुर्दैवाने, 2009 मध्ये जेव्हा निधी सुकायला लागला तेव्हा तिला ते बंद करावे लागले.
संजय ग्रोव्हर, जो 1996 पासून अली सोधीसोबत विविध पदांवर काम करत आहे, म्हणतो की, जरी ती निधी गोळा करण्यात आणि सरकारशी संपर्क साधण्यात खूप चांगली होती, परंतु शेवटी अल्प निधीवर घर चालवणे खूप कठीण झाले. तिने या प्रकल्पात पूर्ण गुंतवणूक केली होती. तिथल्या एचआयव्ही पॉझिटिव्ह रुग्णांची स्थिती कशी आहे हे तपासण्यासाठी ती रेड-लाइट भागात जायची आणि त्यांना घरात कामावर ठेवायची. मात्र, निधीची अडचण होती आणि 15,000 रुपये दराने डॉक्टर आणि 6,000 रुपयांना नर्सेसची नियुक्ती करणे अशक्य झाले.
राजकीय प्राणी
अली सोधी यांच्यासाठी, राजकारणात प्रवेश करणे हे त्यांच्या सामाजिक कार्याच्या नैसर्गिक विस्तारासारखे होते. मला राजकारणात फारसे आकर्षण नव्हते, पण माझ्यात लढा होता. मला मोठे व्यासपीठ मिळावे आणि धोरणात्मक निर्णय घेण्याची मुभा मिळावी म्हणून मी राजकारणात आलो. त्यांनी 1998 मध्ये दिल्ली राज्य विधानसभा निवडणुकीसाठी काँग्रेस उमेदवार शीला दीक्षित यांचा प्रचार केला. दीक्षित यांच्या विजयानंतर सोनिया गांधींनी अली सोधी यांना दिल्ली प्रदेश काँग्रेस कमिटीचे कार्यकारिणी सदस्य बनवले.
47 वर्षीय अली सोधी यांना दक्षिण कोलकाता मतदारसंघातून 2004 ची लोकसभा निवडणूक लढवण्यासाठी काँग्रेसचे तिकीट मिळाले, तेव्हा त्यांनी रिंगणात उडी घेतली, पण त्यांचा पराभव झाला. तिला 2009 मध्ये निवडणूक लढवण्याची आणखी एक संधी मिळाली जेव्हा तिला लखनौ संसदीय जागेसाठी समाजवादी पक्षाचे तिकीट ऑफर करण्यात आले. मात्र पुन्हा एकदा तिचा पराभव झाला.
अली सोधी यांच्या काँग्रेसमधून सपामध्ये प्रवेश केल्याने अनेकांच्या भुवया उंचावल्या. तथापि, तिच्या पराभवानंतर, ती नोव्हेंबर 2009 मध्ये काँग्रेसमध्ये परतली. सध्या, अली सोधी राजकीयदृष्ट्या सक्रिय नाहीत, तरीही ती काँग्रेसचा एक भाग आहे. मी सक्रिय नाही कारण मी खूप सक्षम असूनही मला संधी दिली गेली नाही हे दुखावले आहे. मला श्रीमती (सोनिया) गांधी आवडतात कारण त्यांच्यासोबत काम करणे सोपे होते. सध्याची व्यवस्था मात्र वेगळी बाब आहे. काँग्रेसला आज लोकांना त्यांच्या प्रासंगिकतेची खात्री देण्याची गरज आहे. हा एक अतिशय समर्पक पक्ष आहे पण ते जे काही करतात ते बडतर्फ केले जाते.
अली सोधीच्या जीवनात राजकारणाने पिछाडीवर टाकले असले तरी, ती निष्क्रिय आहे आणि तिची मोठी मुलगी अरमानाच्या मुलांसोबत वेळ घालवण्यासाठी, तिची मुलगी पियाच्या लग्नाचे आयोजन करण्यासाठी आणि तिचा मुलगा अजितला बॉलीवूडमध्ये पाऊल ठेवण्यासाठी तिच्या सक्तीच्या निवृत्तीचा उपयोग करत आहे. तथापि, फायरब्रँड जाणून घेतल्यास, ती लवकरच डावीकडील मैदानातून बाहेर पडली आणि आम्हाला पुन्हा आश्चर्यचकित केले तर आम्हाला आश्चर्य वाटणार नाही.
