तिच्यामध्ये लहान मुलांसारखी ऊर्जा आणि उत्साह आहे जो संसर्गजन्य आहे. जेव्हा ती हसते, तेव्हा तुम्ही मदत करू शकत नाही पण त्यात सामील होऊ शकता. तेवीस वर्षीय मिथिला पालकरने गर्ल इन द सिटी या लोकप्रिय वेब सिरीजमध्ये आपला ठसा उमटवला होता, परंतु तिने यूट्यूबवर अण्णा केंड्रिक कप्सच्या शैलीतील एक उत्कृष्ट मराठी गाणे सादर केल्याने तिला खरोखरच एक व्हायरल सनसनाटी म्हणून स्थापित केले. आणखी काही वेब सिरीज—लिटल थिंग्ज आणि ऑफिशियल चुक्यगिरी—तिच्या श्रेयासह, पालकर रोलवर आहे.
तुला अभिनय करायचा आहे हे तू पहिल्यांदा कधी ठरवलंस?
मला वाटतं मला अभिनयात नेहमीच रस होता. १२ व्या वर्षी, मी माझ्या शाळेच्या थिएटर ग्रुपचा भाग होतो आणि तेव्हाच मला स्टेजची पहिली चव मिळाली. मला अभिनेता व्हायचे आहे हे फार पूर्वीच माझ्याकडे आले.
तुम्ही पारंपरिक महाराष्ट्रीयन कुटुंबातून आला आहात. तुमच्या अभिनयाच्या स्वप्नांचा पाठलाग करणे कठीण होते का?
खरं सांगू, मी थोडा वेळ त्यापासून दूर पळण्याचा प्रयत्न केला. मला घरच्या आघाडीकडून फारसा पाठिंबा मिळाला नाही, कारण मी परंपरावादी मराठी कुटुंबातून आलो आहे आणि अभिनय हे त्यांच्या दृष्टीकोनातून करिअर करण्यासाठी आदर्श नव्हते. मी थोडावेळ संपूर्ण गोष्ट टाळण्याचा प्रयत्न केला पण मला त्यापासून फार दूर किंवा जास्त वेळ पळता आले नाही. म्हणून मी क्यूटीपी नावाच्या या थिएटर कंपनीसोबत स्वयंसेवा करण्यास सुरुवात केली जी थेस्पो नावाचा वार्षिक राष्ट्रीय युवा थिएटर महोत्सव चालवते. मी 2012 मध्ये कंपनीत रुजू झालो आणि 2013 मध्ये मी संचालकांपैकी एक म्हणून त्यांचा महोत्सव चालवला. तेव्हाच आणखी एक एपिफेनी मला आदळली: मला बॅकस्टेज कामासाठी बनवले गेले नाही. मला रंगमंचावर, अभिनयाची इच्छा होती.
तुमच्या करिअरच्या दृष्टीने तुमच्या कुटुंबाच्या मनात काय होते?
माझे आई-वडील खरे तर माझ्या अभिनयात चांगलेच होते. पण मी माझ्या आजी-आजोबांसोबत राहतो आणि त्यांच्या मनात माझ्यासाठी विशिष्ट करिअर नसतानाही त्यांनी हे स्पष्ट केले होते की त्यांना माझ्या अभिनयात फारसा आनंद वाटत नाही.
गर्ल इन द सिटीमध्ये मीरा सहगलची भूमिका कशी साकारली? गर्ल इन द सिटीचे निर्माते आनंद तिवारी आणि अमृतपाल सिंग बिंद्रा या मालिकेसाठी कास्ट करत होते. मी ऑडिशन दिली आणि त्यांना वाटले की मी या भूमिकेत पूर्णपणे फिट आहे. मालिकेचा दिग्दर्शक समर शेख हा ऑडिशन घेणारा होता, जो मला खूप प्रिय वाटला, कारण असे नाही की दिग्दर्शक कलाकारांना भेटण्यासाठी वेळ काढतात.
तुम्ही आयुष्यभर मुंबईत राहिलात. मालिकेत लहान-मोठ्या डोळ्यांच्या मुलीची भूमिका करताना काय वाटले?
मी माझ्या भूमिकांबद्दल फारसा विचार करत नाही. मी माझी स्क्रिप्ट वाचतो आणि फक्त माझ्या व्यक्तिरेखेमध्ये येण्याचा प्रयत्न करतो. मीरा म्हणून मी मुंबई अनुभवली आणि तिने मला पुन्हा शहराच्या प्रेमात पडण्याची संधी दिली.
थेट प्रेक्षकांसाठी स्टेजवर किंवा कॅमेऱ्यासमोर अभिनय करणे याहून अधिक समाधानकारक काय आहे?
रंगमंचावर अभिनय हा एक अतुलनीय उच्च आहे. तुम्ही अभिनय करत असाल, गायन करत असाल किंवा नृत्य करत असाल, लाइव्ह परफॉर्म करणे हे सर्वत्र उंच राहण्यासारखे आहे (हसते). विचित्र गोष्ट म्हणजे, मी शाळेत असतानाच रंगमंचावर अभिनय केला.
भविष्यात आम्ही तुम्हाला कोणत्याही नाटकात पाहणार आहोत का?
होय, मी आरंभ नावाच्या या थिएटर ग्रुपची दोन नाटके करणार आहे. ते टुन्नी की कहानी नावाचे लहान मुलांचे संगीत आणि आज रंग है नावाचे दुसरे हिंदुस्थानी संगीत करतात. यांसाठीचे शो वर्षभर होत राहतात. तरीही, आणखी एक विचित्र गोष्ट म्हणजे मला माझ्या करिअरची सुरुवात मराठी रंगभूमीपासून करायची होती. मी याचा खूप आनंद घेतो आणि ती भाषा मला बोलण्यात सर्वात सोयीची होती. पण, जसे घडते तसे, मी दिलेली पहिली व्यावसायिक ऑडिशन इंग्रजी नाटकाची होती. गोष्टी खरोखर योजनेनुसार घडल्या नाहीत, परंतु मी येथे आहे.
तू माझा हनीमून नावाचा लघुपटही केलास? मी केलेल्या बर्‍याच गोष्टींप्रमाणेच हा लघुपट एक प्रयोग म्हणून घडला. माझ्या कॉलेजमधल्या एका ज्युनिअरने चित्रपट बनवायचं ठरवलं. त्यांनी लिहिलं होतं आणि दिग्दर्शन करायचं होतं म्हणून त्यांनी मला अभिनय करायला सांगितलं. मी पूर्णवेळ अभिनय करायला सुरुवात करण्यापूर्वी कदाचित ती माझी पहिली अभिनय स्पर्धा होती.
Anna Kendrick’s Cups गाण्याची तुमची मराठी आवृत्ती इतकी लोकप्रिय होईल असे तुम्हाला वाटले होते का?
नाही, मी केले नाही! पुन्हा, तो फक्त एक प्रयोग होता. मी कप्स गाण्याची दुसरी आवृत्ती केली होती जिथे मी फ्रँक सिनाट्राचे कान्ट टेक माय आइज ऑफ यू गायले होते. एका उन्हाळ्याच्या सुट्टीत मी ते कसे करायचे ते शिकले आणि ते माझ्या YouTube चॅनेलवर टाकले, जे मी फक्त BMM चा विद्यार्थी असल्यामुळे तयार केले होते. मी ते सोशल मीडियावर कुठेही शेअर केले नव्हते. पण, मला वाटतं, लोकांनी मला कट्टी बट्टीमध्ये पाहिल्यानंतर त्यांनी माझ्याकडे पाहिले आणि माझ्या YouTube चॅनेलवर आले असावे. एका व्यक्तीने व्हिडिओवर कमेंट करून मला मराठी गाण्यासाठी असेच व्हर्जन बनवण्यास सांगितले. मला वाटले की ही एक मनोरंजक कल्पना आहे आणि मी हाय चल तुरू तुरू हे गाणे निवडले, जे एक क्लासिक आहे. सर्वात जबरदस्त भाग म्हणजे जगभरातील लोकांना ते आवडले. मला इटली, मलेशिया आणि कुवेत यांसारख्या देशांतील लोकांकडून मेल आले आहेत ज्यात मला सांगितले आहे की त्यांना भाषा समजत नाही परंतु त्यांना वाटले की ते खूप आकर्षक आहे.
तुमचा सर्वात मोठा प्रेरणास्रोत कोण आहे?
असे बरेच लोक आहेत ज्यांच्यापासून मी प्रेरित आहे. त्यांच्यापैकी एक माझी आजी आहे, जिने मला माझे ध्येय गाठण्यासाठी खंबीर कसे राहायचे आणि चिकाटीने कसे राहायचे हे शिकवले. मला वाटते की या उद्योगात टिकून राहण्यासाठी या दोन सर्वात महत्त्वाच्या गोष्टी आहेत. आणखी एक मोठी प्रेरणा म्हणजे माझे गुरू तोरल शाह. इंडस्ट्रीतून, मी प्रियांका चोप्राकडे पाहतो कारण तिने माझ्या इच्छा असलेल्या गोष्टी केल्या आहेत.
छायाचित्रे: त्रिशा सारंग
