तिच्या निधनाला 20 वर्षे झाली आहेत, पण इंडो-अमेरिकन अंतराळवीर, कल्पना चावला आजही तरुणांसाठी, विशेषतः मुलींसाठी एक प्रेरणादायी शक्ती आहे. कर्नाल-पंजाबमध्ये जन्मलेल्या कल्पनाने सर्व अडचणींवर मात केली आणि तारेपर्यंत पोहोचण्याचे तिचे स्वप्न पूर्ण केले. तिच्या पुण्यतिथीनिमित्त, आम्ही चावलाच्या अविश्वसनीय प्रवासाबद्दल काही तपशील शेअर करतो.
प्रारंभिक जीवन: कल्पनाचा जन्म 17 मार्च 1962 रोजी हरियाणातील कर्नाल येथे झाला. एका मध्यमवर्गीय कुटुंबात जन्मलेल्या, तिने तिचे शालेय शिक्षण टागोर बाल निकेतन सीनियर सेकंडरी स्कूल, कर्नालमधून पूर्ण केले आणि 1982 मध्ये चंदीगड, भारत येथील पंजाब इंजिनीअरिंग कॉलेजमधून एरोनॉटिकल इंजिनिअरिंगमध्ये बी.टेक.
यूएस मध्ये जीवन: अंतराळवीर बनण्याची तिची इच्छा पूर्ण करण्यासाठी कल्पनाने NASA मध्ये सामील होण्याचे ध्येय ठेवले आणि 1982 मध्ये युनायटेड स्टेट्सला गेले. तिने 1984 मध्ये आर्लिंग्टन येथील टेक्सास विद्यापीठातून एरोस्पेस अभियांत्रिकीमध्ये पदव्युत्तर पदवी प्राप्त केली आणि 1986 मध्ये दुसरी पदव्युत्तर पदवी मिळवली. बोल्डर येथील कोलोरॅडो विद्यापीठातून एरोस्पेस अभियांत्रिकीमध्ये डॉक्टरेट.
लग्नाची घंटा: रोमान्ससाठी नेहमीच वेळ असतो. 1983 मध्ये, कल्पनाने फ्लाइंग इन्स्ट्रक्टर आणि विमानचालन लेखक जीन-पियरे हॅरिसन यांच्याशी लग्न केले.
नासा येथे काम करा: 1988 मध्ये, NASA मध्ये सामील होण्याचे कल्पनाचे स्वप्न अखेर पूर्ण झाले. तिला नासा रिसर्च सेंटरमध्ये ओव्हरसेट मेथड्स, इंकच्या उपाध्यक्षपदाची ऑफर देण्यात आली आणि नंतर तिला व्हर्टिकल/शॉर्ट टेकऑफ आणि लँडिंग संकल्पनांवर कॉम्प्युटेशनल फ्लुइड डायनॅमिक्स (CFD) संशोधन करण्यासाठी नियुक्त करण्यात आले.
उड्डाण घेणे: कल्पनाला सीप्लेन, मल्टी-इंजिन एअरक्राफ्ट आणि ग्लायडरसाठी व्यावसायिक पायलट परवाना प्रमाणित करण्यात आला होता. ती ग्लायडर आणि एरोप्लेनसाठी प्रमाणित फ्लाइट इन्स्ट्रक्टर देखील होती.
यूएस नागरिकत्व आणि नासा येथे सुरू ठेवणे: 1991 मध्ये अमेरिकेचे नागरिकत्व मिळवल्यानंतर कल्पना चावला यांनी यासाठी अर्ज केलानासा अंतराळवीर कॉर्प्स. मार्च 1995 मध्ये ती कॉर्प्समध्ये सामील झाली आणि 1996 मध्ये तिच्या पहिल्या फ्लाइटसाठी निवड झाली.
पहिले मिशन: कल्पनाची पहिली अंतराळ मोहीम 19 नोव्हेंबर 1997 रोजी सुरू झाली. ती सहा अंतराळवीरांच्या चमूचा एक भाग होती ज्यांनी हे उड्डाण केले.स्पेस शटल कोलंबियाउड्डाणSTS-87. चावला ही केवळ अंतराळात उड्डाण करणारी पहिली भारतीय वंशाची महिलाच नाही तर अशी कामगिरी करणारी दुसरी भारतीय देखील होती. तिच्या पहिल्या मोहिमेदरम्यान, कल्पनाने पृथ्वीच्या 252 कक्षांमध्ये 10.4 दशलक्ष मैलांचा प्रवास केला, अंतराळात 372 तासांपेक्षा जास्त लॉग इन केले.
दुसरे मिशन: 2000 मध्ये, च्‍या क्रूचा भाग म्‍हणून त्‍याच्‍या दुस-या फ्लाइटसाठी कल्पनाची निवड झालीSTS-107. तथापि, शटल इंजिनच्या फ्लो लाइनरमधील क्रॅकचा जुलै 2002 मध्ये शोध यासारख्या वेळापत्रकातील संघर्ष आणि तांत्रिक समस्यांमुळे मिशनला वारंवार विलंब झाला. 16 जानेवारी 2003 रोजी चावला शेवटी अवकाशात परतलेस्पेस शटल कोलंबियावरदुर्दैवी STS-107 मिशन. तिच्या जबाबदाऱ्यांमध्ये समाविष्ट होतेसूक्ष्म गुरुत्वप्रयोग, ज्यासाठी क्रूने पृथ्वीचा अभ्यास करणारे सुमारे 80 प्रयोग केलेअंतराळ विज्ञान, प्रगत तंत्रज्ञान विकास आणि अंतराळवीर आरोग्य आणि सुरक्षा.
मृत्यू: 1 फेब्रुवारी 2003 रोजी, स्पेस शटल कोलंबिया आपत्तीमध्ये सात क्रू सदस्यांसह कल्पनाचा अवकाशात मृत्यू झाला. ही शोकांतिका घडली जेव्हा स्पेस शटल पृथ्वीच्या वातावरणात पुन्हा प्रवेश करताना टेक्सासवर विघटित झाले.
पुरस्कार आणि सन्मान : तिच्या कारकिर्दीत कल्पनाला दकाँग्रेसनल स्पेस मेडल ऑफ ऑनर,नासा स्पेस फ्लाइट पदकआणिनासा विशिष्ट सेवा पदक. तिच्या मृत्यूनंतर, भारताच्या पंतप्रधानांनी 2003 मध्ये मेटसॅट या उपग्रहांच्या हवामान मालिकेचे नाव बदलून 'कल्पना' ठेवण्याची घोषणा केली. या मालिकेतील पहिला उपग्रह 'मेटसॅट-1' भारताने १२ सप्टेंबर २००२ रोजी प्रक्षेपित केला. , नाव बदलले 'कल्पना-१’. दरम्यान, कल्पना चावला पुरस्काराची स्थापना केलीकर्नाटक सरकार2004 मध्ये तरुण महिला शास्त्रज्ञांना ओळखण्यासाठी. दुसरीकडे, नासाने कल्पना चावला यांच्या स्मरणार्थ एक सुपर कॉम्प्युटर समर्पित केला आहे.
फोटोः टाइम्स ऑफ इंडिया
